Prior to the colonial era, money issuance in West Africa depended on slave trade. With the advent of the colonial rule, silver coins were imported then progressively imposed as a tool of coercion. The post-colonial trajectory was different for former British and French colonies. While the former regained their monetary sovereignty, the latter continued under a monetary union under the auspices of France. The proposal of the Eco as a single currency for ECOWAS is therefore a whole new step for some countries and a simple exercise of adaptation for others. Hence, a bold policy agenda is needed if the currency union is to be a success./ Avant l’ère coloniale, l’émission d’argent en Afrique de l’Ouest dépendait de la traite des esclaves. Avec l’avènement du régime colonial, les pièces d’argent ont été importées puis progressivement imposées comme outil de coercition. La trajectoire postcoloniale a été différente pour les anciennes colonies britanniques et françaises. Alors que les premières ont retrouvé leur souveraineté monétaire, les secondes ont conservé une union monétaire sous l’égide de la France. La proposition de l’Eco comme monnaie unique pour la CEDEAO est donc une toute nouvelle étape pour certains pays et un simple exercice d’adaptation pour d’autres. Un programme politique audacieux s’impose donc si l’on veut que l’union monétaire soit couronnée de succès.
