Briefing Paper

Les Crypto-Monnaies, Unités de Compte cryptées ou Monnaie Cryptée: le Cas du Bitcoin et de la Libra / Cryptocurrencies, Encrypted Account Units or Encrypted Currency: The Case of Bitcoin and Libra

The decade 2009-2019 saw the development of crypto currencies. What some call encrypted account units. This study is devoted to two of them: Bitcoin, which was created in 2009, and Libra, the first of which should appear in 2020. Two cryptocurrencies that can either oppose or complement each other. A recognized account unit, Bitcoin will quickly appear as speculative, moving it away from the monetary character that some people want to attribute to it. On the contrary, Libra, a currency in the making on Facebook, is trying to correct certain negative aspects of Bitcoin, a virtual currency, with no real counterpart. This is why Libra wants to be a “stable coin”, the issue of which is strictly related to the holding of government securities and / or currency. However, private and central banking authorities do not seem to be in a position to facilitate its issue. Absent during the creation of Bitcoin, they intend to apply their full weight to restrict or frame the Libra and defer its launch date. The study, by recalling the originality of the two, also intends to show the reasons that encourage the banking world, national and international, to be cautious. / La décennie 2009-2019 a vu se développer les crypto-monnaies. Ce que certains appellent des unités de compte cryptées. Cette étude est consacrée à deux d’entre elles : le Bitcoin, créé en 2009, et la Libra, dont les premières devraient apparaître en 2020. Deux crypto-monnaies qui peuvent s’opposer ou se compléter. Unité de compte reconnue, le Bitcoin va vite apparaître aussi spéculatif, l’éloignant du caractère monétaire que certains veulent lui attribuer. A l’inverse, la Libra, monnaie en devenir Facebook, essaie de corriger certains aspects négatifs du Bitcoin, monnaie virtuelle, n’ayant aucune contrepartie réelle. C’est pourquoi, la Libra se veut être un “stable coin”, dont l’émission est strictement en relation avec la détention de titres d’Etat ou/et de devises. Pour autant, les autorités bancaires privées et centrales ne semblent pas devoir faciliter son émission. Absentes lors de la création du Bitcoin, elles entendent peser de tout leur poids pour encadrer la Libra et différer sa date de lancement. L’étude, en rappelant ce qui fait l’originalité des deux, entend montrer aussi les raisons qui incitent le monde bancaire, national et international, à la prudence.